Στην παρακάτω φωτογραφία η Ειρήνη με τον ανιψιό της Αριστοτέλη.
Μερικοί άνθρωποι δείχνουν μια ανεξάντλητη δύναμη που τους βοηθάει να αντιμετωπίσουν σε σημαντικό βαθμό διάφορες δυσκολίες που μπορεί να προκύψουν στην ζωή οποιουδήποτε.
Η Ειρήνη είναι από τις πιο φανατικές ακροάτριες των εκπομπών του Γιάννη Πετρίδη, ακούει σταθερά από το 1980 περίπου, με εξαίρεση κάποια χρόνια που βρέθηκε στην Αμερική και εκτός από μουσικόφιλη, είναι πολύ καλή ιστιοπλόος με προπόνηση αρκετές φορές της εβδομάδας, χειμώνα -καλοκαίρι, έχει πάρει μέρος με επιτυχία σε πολλούς αγώνες. Δείτε εμφάνιση της το 2007 στο Μουσείο Μπενάκη σαν μέλος της ομάδας Λάθος Κίνηση.
https://www.youtube.com/watch?v=IvyVC8Gbmc8
Διαβάζουμε στο βιογραφικό της που υπάρχει στο διαδίκτυο: Η Ειρήνη Κουρούβανη γεννήθηκε με αρθρογρίππωση των κάτω άκρων, μια πάθηση που προκαλεί δυσκαμψία και λέπτυνση των άκρων, οδηγώντας στην περιορισμένη τους λειτουργικότητα. Τα 8 πρώτα χρόνια της ζωής της ζούσε κυριολεκτικά μέσα στα νοσοκομεία, ενώ έπειτα από μια σειρά επεμβάσεων απέκτησε τεχνητά μέλη.
Μόλις τελείωσε το σχολείο, έφυγε από το χωριό της, τα Πετράλωνα Ηλείας, αποφοίτησε από το Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Δημόσιας Διοίκησης της Νομικής Σχολής Αθηνών, ενώ παράλληλα με τις σπουδές της ασχολήθηκε με τον αθλητισμό αλλά και το χορό. Από το 1988 έως το 2000 απέσπασε 15 χρυσά, 8 αργυρά και 10 χάλκινα μετάλλια σε πανελλήνιους αγώνες στίβου για άτομα με ειδικές ανάγκες, το 1992 απέσπασε το Βραβείο Ακαδημίας Αθηνών ως άτομο με αναπηρία που αντιμετωπίζει τη ζωή υπερνικώντας τις δυσχέρειες της αναπηρίας του, ενώ ακολούθησε η πρώτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο Αγωνιστικού Χορού για Άτομα με Ειδικές Ανάγκες στην Ολλανδία, καθώς και άλλες πανευρωπαϊκές και παγκόσμιες διακρίσεις ως μέλος της Εθνικής Ομάδας Άρσης Βαρών σε Πάγκο, τα τελευταία 10 χρόνια. Παράλληλα έχει συμμετάσχει σε χορευτικές παραστάσεις στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, το Φεστιβάλ Αθηνών και αλλού.
Για την Ειρήνη ένα διαφορετικό σώμα που χορεύει έχει μια ιδιαίτερη δυναμική. «Είναι σαν να βλέπεις ένα "ακρωτηριασμένο'' άγαλμα όπως τον Ερμή του Πραξιτέλη. Είναι δυνατόν να μην το θαυμάσεις επειδή του λείπει ένα χέρι;»
΄΄Εγώ αυτό που ξέρω... είναι άμα δεν άκουγα την εκπομπή σας στην εφηβεία μου με τέτοιο φανατισμό και λατρεία ούτε στέγες, ούτε χοροί, ούτε τόση αγάπη για την τέχνη θα υπήρχε μέσα μου...από ' κει ξεκίνησαν και κτίστηκαν όλα΄ Ειρήνη Κουρούβανη
Κώστας Ζουγρής
